Wie als liefhebber van klassieke muziek even doorheen een CD collectie grasduint of op een online streaming dienst surft, merkt al snel op dat de namen van sommige componisten vaak op verschillende manieren geschreven worden. Het gaat dan vooral over componisten uit een taalgroep die een ander schrift gebruiken dan wij. En hoewel er soms conventies zijn om namen vanuit een ander schrift naar het onze om te zetten, zijn die conventies vaak gericht op de taal naar waar de omzetting gebeurt. Zo zal men het in het Frans gemakkelijker over Tchaikovski hebben, waar we in het Nederlands eerder Tsjaikovski zouden schrijven.

Maar ook binnen dezelfde taal kan men dergelijke namen op verschillende manieren schrijven. Zo komen we in Nederlandstalige teksten zowel Tsjaikovski als Tsjaikovsky tegen. Of we nemen de transcripties over die in anderstalige teksten gebruikt worden. En aangezien men bijvoorbeeld in het Russische schrift geen onderscheid maakt tussen de “v” en de “w” is het niet verbazingwekkend dat we zowel van Stravinski als van Strawinski spreken.

Zelfs voor namen die niet uit een taalgroep met een ander schrift komen, kunnen er om historische en geografische redenen variante spellingen bestaan. Tegenwoordig bezigen we bijvoorbeeld de spelling Vanden Gheyn, maar de doopakte van deze in Tienen geboren beiaardier/componist schrijft de naam als Gijen, terwijl de aankondiging van het overlijden van de componist 64 jaar later, hem Van den Gheyn noemt. 

En wat te denken van de renaissance componist “Lassus”? Behalve Orlandus Lassus vinden we ook Orlande de Lassus, Roland de Lassus, Orlando di Lasso, Orlande de Lattre en Roland de Lattre.